看隨機性如何左右你我的命運

為什麼兩篇差不多的作文，其中一篇的分數比較高？
為什麼比爾蓋茲能成功、史蒂芬金的小說會暢銷、布魯斯威利一炮而紅？
現實世界發生的許多事，都是隨機的，就像浮游在液體中的花粉微粒，會不斷的讓一個接著一個的隨機事件推向東、推向西。

醉漢走路 機率如何左右你我的命運和機會 The Drunkard’s Walk: How Randomness Rules Our Lives (2008) 作者：Leonard Mlodinow，譯者：胡守仁 出版社：天下文化 出版日期：2009年4月

摘要：

命運，就是機會；機會，成就命運。生命的輪廓就像燭火，隨著各式各樣的隨機事件不停的向新的方向伸展，再加上我們做出的反應，就決定了每個人的命運，因此生命難以預料，也難以詮釋(p11)。事業、投資的成功與人生抉擇，不管是大事還是小事，當然是技能、準備與努力的結果，但相當程度上也是隨機因素的結果。我們所看到的現實，並不是其中人事物的真實反映，反而是受到無法預見或變化多端的外在力量的隨機影響，而模糊了的影像(p19)。人的命運，就像醉漢走路(更有深度的說法，是”隨機漫步”)，受到各種正面與負面因素的牽扯。

人的天性，就是找尋模式，並賦予意義。人對於隨機性，十分沒有概念；遇到時，看不出來。一系列的事件，往往只是碰巧而已。企業執行長，帶給股東多年的獲利，人們會歸功於他的才智，但後來也回到損益兩平、甚至虧損。球隊連續贏得數場勝利，人們以為球隊表現卓越，但後來在重要關頭吃下敗仗，無法獲得冠軍。人們對隨機序列，常有錯誤認知，會誤以為隨機的連贏來自傑出表現(熱手現象謬誤)(p217)。其實，即使沒有超乎尋常的原因，也會有超乎尋常的表現(p31)。這就是隨機性的一種面貌，不過就是隨機波動罷了。

讓人面對困境還能夠堅持下去的意志，是和才華至少一樣重要的成功因素(p196)。機運的作用，在某種程度上也能控制，那就是要藉由不停的嘗試，才能提升成功的機率(p197)。成功之路，其實佈滿意外。有錢人，很有可能只是運氣好。成敗，不足以論英雄。能力並不保證成就，成就的大小也與能力不成正比。

書中並以生動的說明(不含數學方程式)，介紹機率法則、蒙提霍爾(Monty Hall)問題(請參考維基百科–蒙提霍爾問題)、樣本空間法則、巴斯卡三角形、期望值、白努利的黃金定理(大數法則)、賭徒謬誤(請參考維基百科–賭徒謬誤)、確認偏誤、貝氏定理、誤差、鐘形曲線等與決策或機率有關的理論，雖然有時候要多花點時間思考，但整體來看，淺顯易讀，是了解機率的入門書。

心得：

人生充滿著各種的隨機現象，機遇扮演了一定的角色。想要成功，除了要有先天的才智與後天的努力以外，還要不斷的嘗試。多多製造沐浴在正面隨機事件可能降臨的機會下，成功的機率就會增加。不過，隨機現象，有正面，也有負面的。我們不能忽略人生所面臨的負面隨機現象，因為它會讓人遭遇挫折、災難甚至死亡。可惜，我們不太能夠預防那些負面隨機現象的發生。

其實，人生無處不隨機。那些成功的人，不過就是受益於隨機波動的寵兒。如果真能達到心理想要的成功，不必太過驕傲，更毋需歸功於自己的才華，那只是運氣好而已。縱使無法成功，只要平平安安，那總比人生受到負面隨機事件破壞的情形還好。所以，讓我們多多珍惜沒有災難、沒有病痛，沒有負面隨機事件摧殘的日子吧。